Избиратель и его роль в формировании власти. Главным принципом демократии являются выборы. Посредством выборов формируются различные органы публичной власти – парламенты, главы государств, иногда правительства, судебные органы, органы местного самоуправления. Выборы широко используются для формирования органов общественных объединений, политических партий. Термином «выборы» обозначается процедура формирования государственного органа или наделения полномочиями должностного лица, осуществляемая посредством голосования при условии, что на каждый мандат могут претендовать два или более кандидатов. Влияние выборов на жизнь современного общества разнообразно и проявляется в их важнейших функциях. Выделяют следующие функции выборов: Формирование органов публичной власти – парламента, главы государства, правительства, судебных органов, органов местного самоуправления. Выражение и представительство интересов различных социальных групп и слоев населения, электората. Включение граждан в политический процесс в качестве его субъекта. Легитимация власти. Формирование политической элиты. Контроль за институтами власти и воздействие на содержание политического курса.
Продолжительность срока полномочий выбранного органа имеет важное значение. Однако определение оптимального срока дело не простое. Приходится учитывать множество факторов и обстоятельств, включая национальные и исторические традиции. Мировая практика показывает, что срок полномочий парламентов обычно составляет 4-5 лет, президентов – 4-7 лет.
Существуют различные классификации выборов: Прямые и косвенные. Первые характеризуются тем, что вопрос об избрании решают граждане. Прямыми выборами избираются нижние или единственные палаты парламентов, президенты в президентских и смешанных республиках и другие должностные лица. Для косвенных выборов характерно, что вопрос об избрании решают не граждане, а избранные ими лица-выборщики, депутаты. Косвенными выборами часто избираются верхние палаты парламентов, иногда президенты, судьи и др. С учетом формы государства и иных факторов выборы могут быть разных видов:
